La dégénérescence rétinienne

Il n’existe actuellement aucun remède à la perte de vision imputable aux maladies dégénératives de la rétine comme la rétinite pigmentaire, la dégénérescence maculaire ou le syndrome d’Usher.

Ces maladies entraînent une dégénérescence des cellules photosensibles de la rétine (les photorécepteurs). En conséquence, les personnes atteintes perdent lentement la vue jusqu’à finalement devenir totalement non voyant.

La rétinite pigmentaire (RP) commence habituellement par une dégénérescence des bâtonnets situés dans les régions périphériques de la rétine. Ceci engendre une perte de la vision nocturne et une altération de la vision périphérique, ce qui aboutit à une vision dite « télescopique » (un peu comme regarder par le trou d’une serrure).

À l’inverse, la dégénérescence maculaire commence au centre de la rétine et entraîne de fait une perte de la vision centrale. Dans les pays occidentaux, la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est la première cause de cécité chez les personnes âgées de plus de 50 ans.